熱海温泉ホテル旅館協同組合は2013年7月10日、公式キャラクター「あつお」をデビューさせた。「あつお」は「熱海を愛するお客様」をモチーフに作られたゆるキャラのひとつで、今後は熱海温泉の宣伝活動に使用される。
(参照:商標登録も完了。準備万端で奈良県のゆるきゃら 『 しかまろくん 』 デビュー)
若い独身時代に社員旅行で訪れた熱海温泉に心を奪われ、いつの間にか妖精と化して熱海に定住したという設定だ
。バーコード頭が特徴的なおじさんの見た目だが、毎日温泉に入っているため肌はツルツルと赤らんでおり、花やスイーツが好きな乙女の一面も持っている。浴衣を着た背中には羽が生えており、魔法のスティックを持って陰ながら熱海を訪れるお客様を見守る。
設定を考えたのは旅館の若旦那ら13人でつくる組合内の経営IT委員会。デザインやコンセプトはすべて自分たちで作ることにこだわり、1年半を費やした。同委員会の委員長は、幅広い年齢層に愛されてほしいと、熱海を代表するキャラクターに育てる意気込みを語った。
6月にはすでに日本ご当地キャラクター協会の認証を受け、商標登録も済ませている。今後は認知度の向上を目指す。
あつお関連サイトまとめ
- 熱海温泉ホテル旅館協同組合 公式キャラクター あつおの部屋
- 熱海温泉ホテル旅館協同組合 Facebookページ
- 熱海温泉お宿ナビ(熱海温泉旅館組合) Twitterページ
まだ無名でこれから広めていくご当地キャラですね。
これだけご当地キャラが溢れていると、なかなか浸透させるのは難しいでしょう。
しかし、「熱海」が有名なので、全く無名な土地でご当地キャラを広めるよりは広まるスピードも速いでしょう。
地域ブランド、ご当地キャラ以外に何か地方の発展に繋がるアイデアはないのでしょうか。
考えてみようと思います。